Perché le persone obbediscono a sistemi che sanno essere sbagliati | Shermin Kruse J.D., Psychology Today Cosa fa l'esaurimento al giudizio morale. Punti chiave - L'obbedienza è guidata più dall'esaurimento che dalla convinzione. - La saturazione cronica di informazioni esaurisce l'agenzia morale. - Il disimpegno è una strategia di sopravvivenza, non apatia. --- Riflettendo sui cambiamenti drammatici nell'opinione pubblica, nelle inclinazioni politiche e nelle norme sociali, un amico ha recentemente chiesto come sia possibile che così tante persone sembrino aver cambiato i propri valori così rapidamente. La risposta più inquietante è che molti non hanno affatto cambiato i propri valori; hanno cambiato quanto attenzione possono permettersi di dare. Sempre più, le persone non si chiedono cosa credono, ma quanto possono ancora sopportare. Ci piace credere che l'obbedienza sia una questione di convinzione. Che le persone si conformino perché sono d'accordo, perché sono persuase, o almeno perché hanno paura. Ma la maggior parte delle volte, l'obbedienza e persino la paura hanno molto poco a che fare con la convinzione. Le persone spesso obbediscono a sistemi che sanno essere sbagliati non perché ne siano convinte, ma perché resistere è estenuante. Molti americani riconoscono questa sensazione ora, anche se non la chiamerebbero in questo modo. Il continuo turbinio di notizie drammatiche. Il ciclo infinito di crisi, indignazione, inversione ed escalation. La sensazione che tutto sia urgente e nulla risolvibile. Col tempo, questo fa qualcosa di sottile alla psiche. Non rende le persone negligenti. Le rende stanche. Io, per esempio, mi sento stanco. Stanco della sensazione che ogni momento richieda una reazione, una posizione, una performance di preoccupazione. Stanco di essere detto che tutto è catastrofico e urgente, mentre non viene offerta alcuna chiara via verso la riparazione. Col tempo, questo tipo di saturazione non affina la chiarezza morale. La smorza. Quando l'esaurimento raggiunge questo livello, qualcosa di sottile inizia a cambiare. La ricerca sulla scarsità cognitiva mostra che quando la capacità mentale è messa alla prova, l'attenzione si restringe e il giudizio di ordine superiore ne risente. La tolleranza per l'ambiguità aumenta perché non c'è abbastanza energia per contestarla. Gli standard per ciò che sembra accettabile si abbassano silenziosamente; siamo semplicemente troppo esauriti per discutere di nuovo. E le cose che una volta provocavano domande iniziano a passare senza commento, ma perché sfidarle sembra troppo costoso. Psicologicamente, questo non è apatia. È conservazione del nostro sistema nervoso, che quando è inondato da stimolazioni costanti e minacce irrisolte inizia a dare priorità alla stabilità piuttosto che all'analisi. L'attenzione si restringe, l'impegno diventa sempre più selettivo e la mente inizia a cercare modi per ridurre l'attrito e preservare l'equilibrio, anche quando ciò significa accettare condizioni che altrimenti rifiuterebbe. Nella pratica, questo può sembrare sfogliare i titoli senza leggere oltre il primo paragrafo, non perché la questione non importi, ma perché assimilarla completamente sembra opprimente. Può sembrare evitare conversazioni che una volta sembravano importanti perché il costo emotivo del disaccordo ora supera la speranza di risoluzione. Può sembrare accettare decisioni procedurali o norme istituzionali che sembrano vagamente sbagliate, semplicemente perché sfidarle richiederebbe energia che non sembra più disponibile. In questi momenti in cui l'esaurimento psicologico si insinua in noi e continuare a prestare attenzione inizia a sembrare insostenibile, le persone non stanno concordando tanto quanto adattandosi. La loro attenzione si è ristretta a causa della fatica collettiva. Evitiamo conversazioni che una volta affrontavamo volentieri e lasciamo passare decisioni preoccupanti senza commento semplicemente perché rispondere richiederebbe più energia di quella che possono risparmiare. Col tempo, ignorare diventa un atto di auto-preservazione, e la distanza emotiva si trasforma in un modo pratico per proteggersi quando l'impegno sostenuto comporta un costo psicologico troppo elevato. Questo è il terreno silenzioso in cui l'obbedienza affonda le radici. Dopo tutto, mentre la psicologia si è a lungo concentrata sulla paura come motore della conformità, la punizione (o la minaccia di essa) non spiega completamente l'accettazione passiva che vediamo nella vita quotidiana, specialmente in società dove le persone si immaginano ancora libere. Questo è esternalizzazione morale. La responsabilità non svanisce, ma migra. L'individuo non si chiede: "È giusto?" La domanda più gestibile diventa: "È richiesto da me?" o addirittura: "Posso permettermi di pensarci in questo momento?" ...